Nach den Zitterpartien in den vergangenen Jahren wollte der VfB in ruhigeres Fahrwasser kommen, doch bisher ging dieses Unterfangen gründlich daneben. Hinten steht zwar die Null, allerdings nur in der letzten Spalte der Tabelle, wo die erreichten Punkte eingetragen werden. Die Schwaben haben genauso wie Mönchengladbach noch nicht anschreiben können.  
 Am Samstag beim Gastspiel in Stuttgart soll das aber anders sein. „Wir müssen anders auftreten“, fordert Dardai. Zudem muss er den fast schon traditionellen Einbruch in der Rückrunde verhindern.  
  „Ich bin nicht hier, um irgendwen zu bremsen“, so der Stuttgart-Coach zu den möglichen Europa-Ambitionen seiner Spieler. „Aber wir werden an unserer Einstellung, von Spiel zu Spiel zu denken, nichts ändern.“ 
 Zugegeben: Auch wir Wettfreunde hätten nie im Leben gedacht, dass der FC Schalke 04 nach dem Radikalumbruch im Sommer mit vier Niederlagen in die neue Saison starten würde. Genau dies ist nun allerdings der Fall. 
  Wir Wettfreunde gehen davon aus, dass beide Mannschaften auf Sieg spielen werden und sich dadurch — auch aufgrund, dass beiden nicht mehr die Angst vor dem Abstieg im Nacken sitzt — ein unterhaltsames Spiel mit einigen Toren ergeben könnte.  

Das wird nun von Gomez auch in Stuttgart erwartet. „Ich weiß, dass ich viel Druck haben werde — aber den hatte ich immer. Wenn ich gedacht hätte, dieses Team hat keinen Stich in der Liga, wäre ich nicht gewechselt.“  
 Wie groß der Kampf gegen den Titelkandidaten aus Dortmund war und mit welch Willen sich die Kölner gegen den BVB stemmten, zeigt die Statistik: 26 Fouls haben die „Geißböcke“ begangen, insgesamt gab es in dem Spiel sechs gelbe Karten und in der Nachspielzeit für Salih Özcan sogar noch die „Ampelkarte“.  
  Angesichts des sieben Zähler betragendes Rückstands ordnen sich die Knappen nach wie vor in ganz anderen sportlichen Sphären als die daheim weiterhin ungeschlagenen Geißböcke ein: Und das eigentlich anvisierte oberste Tabellendrittel ist sogar noch ein bisschen weiter entfernt. 
 Die nächste bietet sich am Montagabend in Bremen. Danach stehen die Duelle mit Mainz, Freiburg und Wolfsburg auf dem Spielplan. Soll das Wunder Klassenerhalt doch noch wahr werden, braucht es aus diesen vier Spielen wohl ebenso viele Siege. 
  Gegen diese optimistische Annahme spricht jedoch die Tatsache, dass sich in Wolfsburg zuletzt schon viele Trainer mit intensiven Streicheleinheiten um das Personal bemühten — und positive Langzeitfolgen sind dabei noch immer ausgeblieben.  

 Video: HSV-Trainer Christian Titz nach dem 3:2-Heimsieg gegen den FC Schalke. (Quelle: YouTube/Rautenperle)  
 Auch, um etwaiges Krisengerede gleich einmal im Kein zu ersticken. Denn mit einer Bilanz von 3-1-3 und 9:9 Toren ist Bayer 04 im bisherigen Verlauf der Rückrunde nur Mittelmaß. In der Rückrundentabelle ist Leverkusen derzeit nur Zehnter.  
  Obwohl der Stevens-Nachfolger bei seinem Einstand jede Menge Mut bewies, blieb der große Befreiungsschlag aus. Stattdessen mussten sich die Sinsheimer, bei denen spielerische Fortschritte nicht zu leugnen waren, mit einem einzelnen Punktgewinn zufriedengeben, was in der Tabelle kaum Besserung brachte. 
  „Wir scheitern im Moment an der Chancenverwertung“, ärgerte sich Baum, musste aber auch zugeben, dass seine Defensive den Frankfurter Dreiersturm aus Rebic, Jovic und Haller nicht in den Griff bekommen hatte. 
  Kein Wunder, schließlich haben die Stuttgarter im bisherigen Saisonverlauf in der Fremde noch nicht gewinnen können.  

 Nach der Pause gelang Leipzig der Ausgleich und Bremen im weiteren Spielverlauf nicht mehr der Siegtreffer. Dadurch verpasste Werder auch eine Verbesserung in der Tabelle. Mit einem Sieg gegen die Sachsen hätte Bremen sogar bislich gingen die beiden vergangenen Gastspiele in Heidenheim und Darmstadt verloren.  
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 Der 20-Jährige Senkrechtstarter zog sich beim jüngsten Remis gegen Bochum (2:2) einen Einriss der Syndesmose im rechten Sprunggelenk zu. Er fällt daher in den nächsten Wochen aus. 
  Aus der medizinischen Abteilung erreichen Ilija Gruew nur gute Nachrichten. Tim Albutat, der aufgrund eines Außenbandrisses im Knie für den Rest der Saison ausfällt, steht derzeit als einziger auf der MSV-Verletztenliste.  
 Wie oben erläutert, sollte sich die Erwartung an die Torquote einer Mannschaft irgendwann in der Saison in den erzielten Toren widerspiegeln.  

 Bei Fortuna Düsseldorf zeigte sich Trainer Friedhelm Funkel zuletzt darum bemüht, die augenscheinlichen Irritationen über die Leistungen seines Teams sich nicht verselbstständigen zu lassen.  
 Der mittlerweile 32-Jährige konnte gegen den VfL Wolfsburg über den ersten Treffer für den VfB seit seiner Rückkehr jubeln.  
  Angesichts der zu erwartenden Überlegenheit des VfB haben wir uns deswegen für eine ansonsten seltener nachgefragte Halbzeit-/Entstand-Wette entschieden — die Wettfreunde gehen davon aus, dass der Gastgeber sowohl nach 45 als auch nach 90 Minuten in Führung liegt. 
  Dabei zeigte sich einmal mehr, warum die Elf vom Niederrhein heuer soweit oben steht: Der Kader hat nämlich auch in der Breite enorme Qualität.  
 Auch im technisch-taktischen Bereich soll in Zukunft einiges anders laufen. Ähnlich wie der BVB unter Jürgen Klopp, soll demnächst auch der VfB Stuttgart für schnelles Umschaltspiel und konsequentes Pressing in der gegnerischen Hälfte stehen. Dafür fordert er von seinem Team hohe Laufbereitschaft, Disziplin und eine gesunde Portion Mut ein.